پرسشی که بیشتر دانشجویان و علاقمندان به پژوهش در حوزه‌ی اینتنرت چیزها یا همان Internet of Things دارند این است که روی چه موضوعی در این بخش کار کنند و یا چه ساختار و بخش‌هایی در این حوزه وجود دارد. برای درک بهتر این موضوع تصور کنید که به حدود 30 سال پیش بازگشته‌اید و می‌خواهید ابزاری به نام «اینترنت» را اما با مفهوم و گستردگی امروزی در اختیار مردم بگذارید و حالا می‌خواهید روی ابعاد گوناگون آن بررسی و پژوهش داشته باشید. درست به همین پیچیدگی!
روند گسترش اینترنت از میان مردم به درون دستگاه‌ها و اشیایی که اطرافتان می‌بینید هرچند نامحسوس و زیرپوستی به نظر می‌رسد اما عملا نسل تازه‌ای از شبکه‌ی جهانی ارتباطی را رقم زده است که تمام پیچیدگی‌ها، موانع و دغدغه‌های شبکه‌ای به گستردگی اینترنت و گاهی موارد تازه تر را به همراه دارد. از مباحث مربوط به پروتکل‌های ارتباطی گرفته تا چالش‌های مربوط به تامین منابع انرژی، تولید سخت‌افزارهای کم‌مصرف، برنامه‌نویسی میان‌افزارها، پردازش و ذخیره اطلاعات، دغدغه‌های حریم خصوصی، تدوین استانداردها، مباحث حقوقی و قانونی و حتی طراحی و چگونگی تعاملشان با انسان‌ها همه و همه باید مد نظر گرفته شوند و هر یک از این سرشاخه‌ها به نوبه‌ی خود به چندین زیرشاخه و برگ گسترش پیدا می‌کنند.
خوشبختانه در تدوین برنامه هفتم توسعه اتحادیه اروپا، بخشی از برنامه توسعه‌ی صنعت فناوری اطلاعات و ارتباطات اروپا به پژوهش روی موضوع Internet of Things با نام خوشه‌ی تحقیقاتی اروپا درزمینه‌ی اینترنت اشیاء یا به اختصار IERC (European Research Cluster on the Internet of Things) اختصاص داده شد که طی سال‌های 2009 تا 2011 سندی با عنوان Internet of Things Strategic Research Roadmap را منتشر و برنامه‌ی تحقیقاتی بلندمدتی را برای پژوهش در زمینه‌ی اینترنت چیزها تدوین نمود.
در این سند به خوبی تمامی ابعاد و چشم‌اندازهای مورد نیاز جهت پژوهش و توسعه اینترنت چیزها در سه بازه‌ی زمانی کوتاه‌مدت (2015-2011)، میان‌مدت (2020-2015) و بلندمدت (پس از سال 2020) به ریز تفکیک شده است که هر یک از آن موارد به خوبی موضوع تحقیق هزاران پژوهشگر در جهان می‌تواند باشد.
تعدادی از شاخه‌های اصلی مورد اشاره در این سند عبارتند از:
- “اینترنت چیزها” فناوری معماری
- فناوری ارتباطات
- فناوری شبکه
- نرم افزار و الگوریتم
- سخت افزار
- فناوری داده ها و پردازش سیگنال
- فن آوری‌های کشف و موتور جستجو
- فن آوری تولید و ذخیره سازی انرژی
- فناوری امنیت و حریم خصوصی
- مهندسی مواد
- استانداردسازی
- معماری IOT
- خدمات نرم افزار SOA برای IOT
- دستگاه های سخت افزاری